Юрий Сергеевич Ченцов родился 2 августа 1930 г. в Москве, окончил биолого-почвенный факультет МГУ в 1954 г. Кандидат биологических наук (1958), доктор биологических наук (1972), заведующий отделом в межфакультетской лаборатории биоорганической химии им. А. Н. Белозерского (1965),  заведующий кафедрой цитологии и гистологии биологического факультета (1970 - 2019 гг.). 

Ю.С.Ченцов - Председатель специализированного совета по защите диссертаций, член Совета по проблемам индивидуального развития при АН СССР, член Совета по электронной микроскопии, член редколлегий журналов "Цитология", "Биологические науки" и "Онтогенез". Лауреат премии им. М. В. Ломоносова 1 степени (1980). Удостоен почетного звания "Заслуженный профессор МГУ" (1996). Область научных исследований Ю.С.Ченцова: изучение ультраструктуры клеточных ядер и хромосом, аппарата деления клетки, цитоскелета и митохондрий. Является одним из авторов открытия ядерного белкового матрикса. Большой цикл работ связан с изучением клеточного центра. 

Ю.С.Ченцов читает курсы лекций "Общая цитология" и "Клеточное ядро", подготовил 25 кандидатов и 6 докторов наук, опубликовал более 200 научных работ. Ю.С.Ченцов - автор трех изданий учебника "Общая цитология" и монографии "Клеточное ядро".